淺談德萊斯發明自行車的歷程

作為現代主要交通工具之一的自行車，它的發展歷史一直受到某些歷史學者與有興趣民眾的關注。1990年在英國首度舉行國際自行車歷史研討會[1]，除了今年受到新冠肺炎影響停止之外，每年都會舉行，讓對自行車發展歷史有興趣者可以互相交流討論。
第一台自行車發展的歷程，一直受到高度的關注。

德萊斯[2]

自行車是德國發明家德萊斯(Karl Drais)於一八一七年發明的跑步機(Laufmaschine)[2]，這個陳述目前看起來比較沒有爭議性。德萊斯是一位發明家，除了自行車之外也有不少有創意的發明。

Laufmaschine[2]

除非當事人可以現身說法，或是留下夠多的文獻資料，讓後來者可以得知事情的來龍去脈，否則通常會有不同的說法出現。
德萊斯雖然發明了打字機，不過可以猜想這部剛發明的機器，應該還不是很實用，所以當時的紀錄大部分應該都是用手寫的文件。除非很刻意詳細的紀錄研究與發明過程，否則用手寫的紀錄或許不會很詳細。
德萊斯在200餘年前的創新發明，在其發明自行車的靈感來源與動機上，顯然沒有留下足夠多可以讓大眾信服的證據，導致後來對於自行車發展有興趣的學者或是民眾，有一些分歧的看法與意見。
火山爆發跟自行車有甚麼關聯性?乍看之下似乎沒有，但是根據某些人士的研究，自行車的誕生似乎跟火山爆發有關。
已故MIT工程學教授David Gordon Wilson，所出版膾炙人口的自行車科學(Bicycling science)一書中[3]，引述德國對於自行車歷史有深入研究，且撰寫德萊斯傳記的Hans-Erhard Lessing[4]博士的說法，認為德萊斯會發明跑步機，是因為1815年印尼發生人類史上最大的坦博拉火山爆發，導致中歐與英國地區1816年是沒有夏天的一年，北半球農作物欠收家畜死亡，造成19世紀最嚴重的饑荒，馬匹也因為飼料缺乏而大量死亡，自行車是為了替換瀕臨滅絕的馬匹而發明的。這個說法，在每年舉行的國際自行車歷史研討會上，引起正反雙方的論戰。
衛報記者Hazae算是支持的一方，她指出德萊斯最主要的興趣是不需要馬匹的旅行。她在文章中引述德萊斯傳記作者Lessing的假說，德萊斯之所以有這個想法，主要是對政治以及環境危機的反應[5]。
歐洲於西元1812~1815之間飽受農作物收成不佳之苦，主要是受這段期間歐洲發生的戰爭所致，加上1812年拿破崙由莫斯科撤退時，士兵突襲了穀倉讓情況更加嚴峻。而1815年坦博拉火山爆發，造成1816年成為沒有夏天的一年，更讓情況雪上加霜。
Hazae在文章中也指出，因為德萊斯對於不需馬匹的旅行有極高的興趣，因此先從當時流行的四輪馬車著手。他第一輛不須要馬匹的車輛，很單純直接將馬匹換成人力，只是馬是從前面拉車，改成人力時是由後面推車，很類似用腳踏車推著雜細車的樣子。稍後在1817年才修改為大家熟知的兩輪跑步機。她認為這或許是德萊斯受1790年代在法國很風行的hobby horse的啟發，而得到的點子。這個應該就是有些文獻提到，1790年代法國西夫拉克所發明的裝置。
在加拿大Ryerson大學室內設計學院教授永續性設計的Lloyd Alter，在Treehugger發表的文章中引述Lessing的看法，德萊斯所設計的跑步機，是第一個使用現代自行車設計原則:平衡的車輛。在現代人眼中兩個輪子可以取得平衡似乎再簡單不過了，但是200年前二輪自行車誕生前夕，一般人卻是不容易理解[6]。
慕尼黑記者約斯特·皮特奇（Jost Pietsch）對於Lessing有關於坦博拉火山爆發，導致德萊斯發明自行車的說法深不以為然[6]。他於2017年舉行的28屆國際自行車歷史研討會中發表一篇文章，談到德萊斯曾經自述發明跑步機的靈感來自於溜冰(skating)[7]。而且德萊斯在1817年稍後發表關於他的發明的說明中談到，溜冰與快速滑動的跑步機，其基本原則是相同的。這個說法是合理的。溜冰時先用腳蹬地板滑動到一定速度後，讓腳懸空之下，只要溜冰者可以保持平衡，就可以滑行一段時間。同樣的，在騎跑步機時，只要用腳蹬地板讓跑步機達到一定速度，騎車者將腳離開地面，只要可以保持平衡，就可以滑行一段距離，跟溜冰類似。
所以他認為德萊斯發明自行車的靈感來自於溜冰，而非坦博拉火山爆發所引發的後續事件。
探討賈伯斯構思出二十一世紀影響人類生活最大的iPhone過程，或許可以作為德萊斯創作自行車的一個參考。
任何的創新發明，一般看起來都像是靈光一現突然蹦出來的想法，但事實上並非如此。常言道:台上十分鐘，台下十年功。任何一個創新的發明或是概念，都是在某一個大環境的脈絡下，因為某個有天賦的人，應用自己所具有的專長或背景知識，將體驗到的創新想法實現或是提出論述。
iPhone可以在二十一世紀現身不是偶然，而是計算機科學與技術自二十世紀以來，一路不停發展的結果。而賈伯斯早期與友人沃茲尼克創作出膾炙人口的APPLE電腦，一路扮演資訊科技進展推手之一的角色。在這樣的時空脈絡下，iPhone終於水到渠成的順勢推出。換言之iPhone是在外在環境完備，恰好有一個具備深厚根基的賈伯斯，洞悉這個趨勢而提出這個創新之舉。可以說一個有能力與創新思考的關鍵人物，在關鍵時刻，創造關鍵的創新事物。同樣一位賈伯斯若出生在一個世紀之前，壓根兒也不會有丁點跟iPhone的念頭，因為根本沒有這個環境。
時間拉回200年前，德萊斯發明自行車的那個時空環境，就前面所談到的相關脈絡，例如拿破崙戰爭，坦博拉火山爆發都是事實，而且也確實有可能影響氣候或是造成農作物欠收。
德萊斯熱衷發明與創新，也確有其事。當時蒸氣火車也正處於蓬勃發展的階段。身為一位創新發明家，有別於他人的方向，而朝發展依靠人力並捨棄馬匹的交通工具，也是很合理的思維。他本身對於需要平衡技巧的溜冰也在行，在這個時空脈絡下，以當時馬車的輪子結構為基礎，發展也需要平衡的自行車，是極其自然的發展。因此前面各家的說法或多或少，都有一定的可性度。
或許我們可以論述如下:
具有創新發明精神的發明家德萊斯，對於溜冰技巧熟悉，也熱衷於創造不用馬匹的交通工具。由1812年開始因為戰爭而引發的農作物欠收，造成食物價格飛漲，不僅威脅百姓的飲食，馬匹與其他家畜的飼料的影響更巨。1815年坦博拉火山爆發，火山灰影響隔年的氣候，讓歐洲成為沒有夏天的一年，讓食物的問題雪上加霜。這激發德萊斯發揮自身的發明精神，利用當代已發展或是出現的技術，融合自身的經驗，而在1817年創作出現代自行車雛型的跑步機。
這或許是比較中庸的論述。
心理學有一個名詞或是狀態叫做心流(flow)[8]，這是由心理學教授米哈里·契克森(Csikszentmihalyi)教授所提出的。心流(flow)是一種個人全神貫注於某種活動上的心理的狀態，特別是指要以高度自己熟悉技能，完成相當程度任務時，心理所得到那種飄飄然的喜悅狀態。若只是簡單的任務或是活動，是不會有這種感覺。相信德萊斯在發想跑步機的過程中，應當不時會體驗到心流的感覺。自己在探索德萊斯的心路歷程中，也有心流的感覺。

參考資料

1. International Cycling History Conference, https://en.wikipedia.org/wiki/International_Cycling_History_Conference, 存取日期 7/24/2020
2. Karl Drais, https://en.wikipedia.org/wiki/Karl_Drais, 存取日期 7/24/2020
3. Wilson, David Gordon, and Theodor Schmidt. Bicycling science. MIT press, 2020.
4. Hans-Erhard Lessing, https://de.wikipedia.org/wiki/Hans-Erhard_Lessing, 存取日期 7/24/2020
5. Victoria Hazae, 200 years since the father of the bicycle Baron Karl von Drais invented the 'running machine', Cycling UK, 2/28/2017, https://www.cyclinguk.org/cycle/draisienne-1817-2017-200-years-cycling-innovation-design, 存取日期 7/24/2020
6. Lloyd Alter, How the Eruption of Mount Tambora 200 Years Ago Led to the Invention of the Bicycle, Treehugger, 10/11/2018,  https://www.treehugger.com/how-eruption-mount-tambora-years-ago-led-invention-bicycle-4855936, 存取日期 7/24/2020
7. Jost Pietsch, Karl von Drais and his „Eureka!“ on ice, 28th International Cycling History Conference, 5/30/2017, Mannheim, http://fahrrad-history.de/karl-von-drais/karl-von-drais-and-his-eureka-on-ice/,存取日期 7/24/2020
8. Nakamura, Jeanne, and Mihaly Csikszentmihalyi. "Flow theory and research." Handbook of positive psychology (2009): 195-206.