距上次到訪阿里山將近五年，該次是走訪特富野古道，團體活動典型走馬看花行程，夜宿阿里山看日出。
五年間有些顯著的變化。香林國小舊址變成飲食與販售紀念品區域。也增設一些更安全的步道，提供更舒適的休憩空間。
早上五點從豐原出發，八點從阿里山停車場開始徒步。八點半登山口起登，十點抵達最高處。回到登山口，在姊妹潭與週邊區域待到下午一點後離開。下午四點回到豐原。用一日快閃阿里山形容頗為貼切。雖是快閃，但收穫卻頗多。
摘要
大塔山海拔2663公尺是阿里山山脈最高的山，與旁邊的小塔山及幾座山岳合稱塔山山系，是鄒族的聖山。塔山步道登山口位於姊妹潭的妹潭旁，海拔將近2200公尺。塔山步道總里程約3.7公里，海拔上升將近五百公尺，平均坡度約為15%，不是很陡峭的步道。
但因為前二公里跟眠月線鐵道平行，海拔高度也差不多，屬於稍微上下起伏地形，海拔大約上升一百公尺。後面約一.七公里，海拔上升超過三百公尺，是比較有挑戰性的路段。
有些民眾會在可以進入軌道的地方走一段鐵軌，可以避開步道上下起伏，也可以體會走在鐵軌的特殊感覺。後面的路段稍具挑戰性，體力較差者需評估自身體況。
從停車場徒步到登山口大約花半小時，登山口到山頂大約一個半小時。回程稍微快一些，但沿途觀察生態，沒有特別紀錄時間，大約花少一點時間。
步道狀況
全程都是設施完善的步道，沒有特別危險的路段。每五百公尺設置一個木頭的里程樁，之間的每一百公尺設置一個較小的百公尺里程牌。因為安全而且位於森林遊樂區內，因此沒有救援樁之類的設施。
植物觀察
主要林相是檜木與柳杉，接近山頂位置出現鐵杉。
快閃心得
大多數中北部民眾到阿里山活動，會安排兩天行程。今天雖只是一天的快閃，收穫也頗為豐富。
日出
阿里山馳名中外的幾個特色是森林火車、日出與生態多樣性。
今天日出時間大約五點半過後不久，抵達阿里山已經八點，當然不可能看到太陽迸出山頭的經典畫面。雖沒到祝山看日出，沿途卻也欣賞不少陽光舞地景的精彩畫面。
從中埔交流道下國三，沿台十八線阿里山公路到阿里山，幾乎是往朝正東方前行，因此一路上朝陽就在正前方逐步往上走，非常的亮眼。雖然坐在車內，隔著不太乾淨的前擋風玻璃，還是拍了不少照片，想當然耳絕大多數都是上不了臺面，不過還是有幾一些差強人意的影像。
在遊樂區內徒步過程，陽光透過樹冠間或枝葉間空隙灑落，也呈現一幅很陽光很燦爛的畫面，自己特別喜歡這種景象，特別是它所代表的面向陽光陰影在後的意涵。
健行正餐前的前菜就令人很興奮。
行百里半九十
出發前探詢林務局提供的相關資料，步道總長三.五公里，預估健行時間為一個半小時。
抵達三.五公里里程樁，看到前方人工設施的混泥土斜坡與階梯，沒有抵達終點的念頭。根據以往的經驗，終點通常不會那麼剛好是整數里程，真實的里程會多個幾十公尺的尾數。若此時卸下心防，後面的路程即便只有三五十公尺，也會走的備感艱辛。而且山頭就是山頭，會高於週邊，所以最後這幾十公尺可能會很陡峭。
完全沒有鬆懈地繼續安步當車地往上，大約一百公尺後，看到一個基地台建築物，這裡可能是終點，但仍不敢鬆懈，繼續走陡峭階梯，最後是超過三點七公里，也就是以林務局網站提供的資訊多超過二百公尺！
嘿嘿，還好事先做心理建設，否則後面這短短二百公尺會很不舒服。
回程跟湯林隊人稱阿湯哥，自己稱呼大帥的伙伴聊到，塔山是近半年來兩人結伴第五次一起活動。有一座超過三千公尺，三座超過二千公尺，一座大約一千六百。
這五次下來的經驗是，中級山的特點是近中午時分，山頭會有山嵐與霧氣。即便山頭視野再好景色再佳，時間不對也只是看到白茫茫一片。早上十點大概是一個時間點，過了這個時間白牆的機率就很高。
上次在展望佳的加里山，十點前抵達三角點，可以欣賞一陣子雲海與壯闊山景，還可以縮時攝影近半小時的雲舞，才被霧氣壟罩。
這次抵達木平台，才不過幾分鐘光景霧氣變壟罩週邊，還好見到一點雲海。
人潮
一進入園區，看到停車場滿滿的車子，心頭涼了半截，這些人若都出現在步道，那簡直可以用車水馬龍大拜拜形容。
方才行車半途，便想到此時還在暑假期間，而且是收假前一週，出門活動的人可能很多，果然才八點鐘諾大停車場幾乎全滿。
接近登山口的姊妹潭，眼見一大群遊客在週邊活動，甚至有一行近十人的親友團，正在登山口處拍照，從言談間得知似乎也是要走步道，心頭更是沉重，完了，怎麼會這麼不小心挑暑假旺季來此！
還好上山途中，遇到的活動民眾不多，前頭沒有其它上行者，有幾位正在下山，這麼早上來極有可能是夜宿在阿里山，多慮了，上回在加里山被嚇到了！
回程則遇到不少上山者，這種情形比較不會有困擾。
活動場域人多或少各有優缺點。人多優點是萬一出現狀況，週邊較有機會找到幫忙者，人有旦夕禍福，沒有誰敢擔保自己身強體壯，健行途中不會出事。另外有腳程不一的夥伴同行，發生脫隊情況，往來活動者也是發生狀況時可以提供協助的來源。
而缺點則是會造成干擾，若腳程不一，超越或被超越總是困擾。另外也會破壞安靜觀察生態的雅興。
此次就發生這種情形。
大約徒步三分之一路程，在方便觀察軌道之處暫停，欣賞與拍攝蜿蜒曲折的鐵軌風光。聽到後頭一群人很大的說話聲，心頭開始起了變化。因為想拍攝火車經過的畫面，等了將近十分鐘，因此被他們超越，只有三個人就可發出如此聒噪的說話聲，真是夠了，比黑喉噪鶥還吵！
看到有人在鐵軌上行走，表明這十分鐘白等。前頭的噪音，讓今天的生態觀察掛點了。
還好在里程二公里，後半段較陡路段開始前，再度超越他們，才免除心頭的憂慮。
健行途中不喜歡跟夥伴，或途中遇到的山友交談，頂多打招呼道早道好罷了，除非對方先詢問才會搭腔。折返沒多久，遇到兩位裝備齊全的壯年男性往上走。走在前頭者手拿開山刀，沿途修剪影響通行的枝葉。接近時開口詢問：一個人爬山喔。回答：沒有，夥伴在後頭。
擦身而過時發現他們倆人有點眼熟，似乎是剛剛在鐵軌上騎摩托車者。又發現後背包一根類似拖把的東西，好奇詢問有何作用，得知是要清潔基地台的發射板。話夾子打開了，繼續詢問剛剛是否騎機車？得到肯定答案，又順便補上一句他們是有申請的。真是好玩。
同行夥伴很喜歡與人互動，總是可以熱情地與擦身而過的健行客打招呼，甚至可以很開心地聊開。
個性迴異的兩人結伴而行，可以有互補效果。
步道的安全與挑戰
位於收費管理完善森林遊樂區內的建行步道，可以安全舒適地享受山林，欣賞環繞的生態美景。
但也因為太完善了，似乎少了那麼點粗曠的感覺。
同樣是林業署管轄區域，近半年走過的加里山跟塔山步道，就有很明顯不同的感受。
回程途中跟夥伴聊到即將進入秋季，未來安排活動要特別留意山區的虎頭蜂，秋天季節它們特別活躍特別凶猛，盡量不要走人跡少的冷門步道。這個季節，這種完善的步道展現其優點。若出現這種危險性的生物，管理單位會迅速予以妥善處理。
所以世間事沒有甚麼是絕對的。
生態觀察
這次捕捉到金翼白眉、白耳畫眉、籔鳥、鉛色水鶇身影。見到聽到冠羽畫眉身影與聲音，但未捕捉到身影。高山只要有水元素，整個氛圍就不一樣了。
太平山的翠峰湖、大雪山的天池、阿里山的姊妹潭，特別是翠峰湖不只量體最大又位於管制區，得天獨厚的條件，豐富生物多樣性，也獲得寧靜區域的美名。
姊妹潭量體不大，大概是三者中遊客最多的。此次回到登山口前，首先被穿梭於樹冠層下方矮灌叢間的籔鳥吸引，接著是潭邊植物的水中倒影，潭邊一對不怕生的鉛色水鶇，以及週邊遊客的水中倒影吸引，竟然在此耽擱將近一個小時。開始觀察籔鳥時跟擦身而過的夥伴相約一個半小時後在郵局前碰頭，因此可以如此優閒觀察。
步道沿途設置幾面介紹步道週邊生態的看板，關於鳥類看板中提到籔鳥，期待可以看到它可愛身影與急促清脆叫聲。果然健行終了首度發現它的身影，快步前往相約點途中二度看到其身影，可惜沒聽到叫聲。
步道沿途某些路段，有印象中古老森林的景象，苔蘚與松蘿是最鮮明的意象。
姊妹潭週邊的厚實的苔蘚與掛在樹枝間的松蘿，更是豐富，應該是潭水提供豐富水氣的緣故。
待在這裡的時間，山嵐忽而快速壟罩週邊，忽而迅速離去，來回好幾次，真是有彷若仙境之感。
姊妹潭週邊人潮多是必然的，為躲避人群，走進一條遊客踏出來的小徑，一隻體型小的鳥突然竄出，停在前方不遠處，鉛色水鶇！趕緊拿出相機捕捉它的身影。
它似乎不太怕生，只在太靠近時才會再度拉長距離。不久發現竟然有一對，而且兩隻都不怕生，可以好好捕捉小不點的可愛身影。
追隨兩個小傢伙腳步，緩步圍繞潭邊，時而欣賞與讚嘆這等美景，時而捕捉眼前所見夢幻景色。原本不討喜的人影，這會兒卻也融入地景中。而且人總有肖像權，捕捉太清晰的身影總覺不妥，水中倒影則好多了，有一種朦朧美又無侵權問題。此處是今天最大的收穫。
二十來年前，曾經於非假日陪同二位上海交大的教職人員探訪阿里山，此處與日月潭是他們指定的旅遊景點。猶記得與他們來到此處，湖光水色環境優雅，特別是那種靜謐的感覺，想起來尚覺得餘韻猶存。今天雖然有人聲，但還不至於到厭惡程度，也是很棒的感覺，而且首次感覺水景這麼美，可以這麼從容地欣賞。
山林的美麗與哀愁
阿里山最廣為熟知的是檜木，整個園區內，確實處處可以見到檜木，但卻是一幅令人傷感的景象。
阿里山成林的樹種是柳杉，是日本的樹種，是日本砍伐檜木後種上的樹種，本來原生的強勢種變成點綴，真是乞丐趕廟公。
台灣到處可看到柳樹林，但跟阿里山看到的情境不太相同。比如竹苗地區到處可見的柳樹林，該處種植地區前身可能沒有一望無際千百歲巨木組成的森林。阿里山卻是如此！穿插在柳樹林與步道沿線的一些巨大樹根，上頭長出新的後代，即園區內偶爾可見的二代木、三代木，見證百年前發生在此的慘劇，令人有淒涼的感覺。
大概要千百年後的人類，才有可能再度見到百年前日本人剛踏上此處的景象！
享受付出的成果
取得自一一一年九月三十日起，有效日期三年的志工榮譽卡，知道它有很多福利與好處，特別是到處趴趴走，可省下不少門票。但生活上的牽掛，旅行是奢侈的活動，對這個好處沒特別感受。
此次塔山活動首度感受到它的好處，省下二百元門票！不無小補的好處。做志工不是為了這個好處，但有付出就會有所得，欣然享受付出後優惠。
臨去前到阿里山郵局買兩張明信片，分別寄給自己跟兒子，很難得的健行體驗。
