距上次到訪阿里山將近五年,該次是走訪特富野古道,團體活動典型走馬看花行程,夜宿阿里山看日出。
五年間有些顯著的變化。香林國小舊址變成飲食與販售紀念品區域。也增設一些更安全的步道,提供更舒適的休憩空間。
早上五點從豐原出發,八點從阿里山停車場開始徒步。八點半登山口起登,十點抵達最高處。回到登山口,在姊妹潭與週邊區域待到下午一點後離開。下午四點回到豐原。用一日快閃阿里山形容頗為貼切。雖是快閃,但收穫卻頗多。
摘要
大塔山海拔2663公尺是阿里山山脈最高的山,與旁邊的小塔山及幾座山岳合稱塔山山系,是鄒族的聖山。塔山步道登山口位於姊妹潭的妹潭旁,海拔將近2200公尺。塔山步道總里程約3.7公里,海拔上升將近五百公尺,平均坡度約為15%,不是很陡峭的步道。
但因為前二公里跟眠月線鐵道平行,海拔高度也差不多,屬於稍微上下起伏地形,海拔大約上升一百公尺。後面約一.七公里,海拔上升超過三百公尺,是比較有挑戰性的路段。
有些民眾會在可以進入軌道的地方走一段鐵軌,可以避開步道上下起伏,也可以體會走在鐵軌的特殊感覺。後面的路段稍具挑戰性,體力較差者需評估自身體況。
從停車場徒步到登山口大約花半小時,登山口到山頂大約一個半小時。回程稍微快一些,但沿途觀察生態,沒有特別紀錄時間,大約花少一點時間。
步道狀況
全程都是設施完善的步道,沒有特別危險的路段。每五百公尺設置一個木頭的里程樁,之間的每一百公尺設置一個較小的百公尺里程牌。因為安全而且位於森林遊樂區內,因此沒有救援樁之類的設施。
植物觀察
主要林相是檜木與柳杉,接近山頂位置出現鐵杉。
快閃心得
大多數中北部民眾到阿里山活動,會安排兩天行程。今天雖只是一天的快閃,收穫也頗為豐富。
日出
阿里山馳名中外的幾個特色是森林火車、日出與生態多樣性。
今天日出時間大約五點半過後不久,抵達阿里山已經八點,當然不可能看到太陽迸出山頭的經典畫面。雖沒到祝山看日出,沿途卻也欣賞不少陽光舞地景的精彩畫面。
從中埔交流道下國三,沿台十八線阿里山公路到阿里山,幾乎是往朝正東方前行,因此一路上朝陽就在正前方逐步往上走,非常的亮眼。雖然坐在車內,隔著不太乾淨的前擋風玻璃,還是拍了不少照片,想當然耳絕大多數都是上不了臺面,不過還是有幾一些差強人意的影像。
在遊樂區內徒步過程,陽光透過樹冠間或枝葉間空隙灑落,也呈現一幅很陽光很燦爛的畫面,自己特別喜歡這種景象,特別是它所代表的面向陽光陰影在後的意涵。
健行正餐前的前菜就令人很興奮。
行百里半九十
出發前探詢林務局提供的相關資料,步道總長三.五公里,預估健行時間為一個半小時。
抵達三.五公里里程樁,看到前方人工設施的混泥土斜坡與階梯,沒有抵達終點的念頭。根據以往的經驗,終點通常不會那麼剛好是整數里程,真實的里程會多個幾十公尺的尾數。若此時卸下心防,後面的路程即便只有三五十公尺,也會走的備感艱辛。而且山頭就是山頭,會高於週邊,所以最後這幾十公尺可能會很陡峭。
完全沒有鬆懈地繼續安步當車地往上,大約一百公尺後,看到一個基地台建築物,這裡可能是終點,但仍不敢鬆懈,繼續走陡峭階梯,最後是超過三點七公里,也就是以林務局網站提供的資訊多超過二百公尺!
嘿嘿,還好事先做心理建設,否則後面這短短二百公尺會很不舒服。
回程跟湯林隊人稱阿湯哥,自己稱呼大帥的伙伴聊到,塔山是近半年來兩人結伴第五次一起活動。有一座超過三千公尺,三座超過二千公尺,一座大約一千六百。
這五次下來的經驗是,中級山的特點是近中午時分,山頭會有山嵐與霧氣。即便山頭視野再好景色再佳,時間不對也只是看到白茫茫一片。早上十點大概是一個時間點,過了這個時間白牆的機率就很高。
上次在展望佳的加里山,十點前抵達三角點,可以欣賞一陣子雲海與壯闊山景,還可以縮時攝影近半小時的雲舞,才被霧氣壟罩。
這次抵達木平台,才不過幾分鐘光景霧氣變壟罩週邊,還好見到一點雲海。
人潮
一進入園區,看到停車場滿滿的車子,心頭涼了半截,這些人若都出現在步道,那簡直可以用車水馬龍大拜拜形容。
方才行車半途,便想到此時還在暑假期間,而且是收假前一週,出門活動的人可能很多,果然才八點鐘諾大停車場幾乎全滿。
接近登山口的姊妹潭,眼見一大群遊客在週邊活動,甚至有一行近十人的親友團,正在登山口處拍照,從言談間得知似乎也是要走步道,心頭更是沉重,完了,怎麼會這麼不小心挑暑假旺季來此!
還好上山途中,遇到的活動民眾不多,前頭沒有其它上行者,有幾位正在下山,這麼早上來極有可能是夜宿在阿里山,多慮了,上回在加里山被嚇到了!
回程則遇到不少上山者,這種情形比較不會有困擾。
活動場域人多或少各有優缺點。人多優點是萬一出現狀況,週邊較有機會找到幫忙者,人有旦夕禍福,沒有誰敢擔保自己身強體壯,健行途中不會出事。另外有腳程不一的夥伴同行,發生脫隊情況,往來活動者也是發生狀況時可以提供協助的來源。
而缺點則是會造成干擾,若腳程不一,超越或被超越總是困擾。另外也會破壞安靜觀察生態的雅興。
此次就發生這種情形。
大約徒步三分之一路程,在方便觀察軌道之處暫停,欣賞與拍攝蜿蜒曲折的鐵軌風光。聽到後頭一群人很大的說話聲,心頭開始起了變化。因為想拍攝火車經過的畫面,等了將近十分鐘,因此被他們超越,只有三個人就可發出如此聒噪的說話聲,真是夠了,比黑喉噪鶥還吵!
看到有人在鐵軌上行走,表明這十分鐘白等。前頭的噪音,讓今天的生態觀察掛點了。
還好在里程二公里,後半段較陡路段開始前,再度超越他們,才免除心頭的憂慮。
健行途中不喜歡跟夥伴,或途中遇到的山友交談,頂多打招呼道早道好罷了,除非對方先詢問才會搭腔。折返沒多久,遇到兩位裝備齊全的壯年男性往上走。走在前頭者手拿開山刀,沿途修剪影響通行的枝葉。接近時開口詢問:一個人爬山喔。回答:沒有,夥伴在後頭。
擦身而過時發現他們倆人有點眼熟,似乎是剛剛在鐵軌上騎摩托車者。又發現後背包一根類似拖把的東西,好奇詢問有何作用,得知是要清潔基地台的發射板。話夾子打開了,繼續詢問剛剛是否騎機車?得到肯定答案,又順便補上一句他們是有申請的。真是好玩。
同行夥伴很喜歡與人互動,總是可以熱情地與擦身而過的健行客打招呼,甚至可以很開心地聊開。
個性迴異的兩人結伴而行,可以有互補效果。
步道的安全與挑戰
位於收費管理完善森林遊樂區內的建行步道,可以安全舒適地享受山林,欣賞環繞的生態美景。
但也因為太完善了,似乎少了那麼點粗曠的感覺。
同樣是林業署管轄區域,近半年走過的加里山跟塔山步道,就有很明顯不同的感受。
回程途中跟夥伴聊到即將進入秋季,未來安排活動要特別留意山區的虎頭蜂,秋天季節它們特別活躍特別凶猛,盡量不要走人跡少的冷門步道。這個季節,這種完善的步道展現其優點。若出現這種危險性的生物,管理單位會迅速予以妥善處理。
所以世間事沒有甚麼是絕對的。
生態觀察
這次捕捉到金翼白眉、白耳畫眉、籔鳥、鉛色水鶇身影。見到聽到冠羽畫眉身影與聲音,但未捕捉到身影。高山只要有水元素,整個氛圍就不一樣了。
太平山的翠峰湖、大雪山的天池、阿里山的姊妹潭,特別是翠峰湖不只量體最大又位於管制區,得天獨厚的條件,豐富生物多樣性,也獲得寧靜區域的美名。
姊妹潭量體不大,大概是三者中遊客最多的。此次回到登山口前,首先被穿梭於樹冠層下方矮灌叢間的籔鳥吸引,接著是潭邊植物的水中倒影,潭邊一對不怕生的鉛色水鶇,以及週邊遊客的水中倒影吸引,竟然在此耽擱將近一個小時。開始觀察籔鳥時跟擦身而過的夥伴相約一個半小時後在郵局前碰頭,因此可以如此優閒觀察。
步道沿途設置幾面介紹步道週邊生態的看板,關於鳥類看板中提到籔鳥,期待可以看到它可愛身影與急促清脆叫聲。果然健行終了首度發現它的身影,快步前往相約點途中二度看到其身影,可惜沒聽到叫聲。
步道沿途某些路段,有印象中古老森林的景象,苔蘚與松蘿是最鮮明的意象。
姊妹潭週邊的厚實的苔蘚與掛在樹枝間的松蘿,更是豐富,應該是潭水提供豐富水氣的緣故。
待在這裡的時間,山嵐忽而快速壟罩週邊,忽而迅速離去,來回好幾次,真是有彷若仙境之感。
姊妹潭週邊人潮多是必然的,為躲避人群,走進一條遊客踏出來的小徑,一隻體型小的鳥突然竄出,停在前方不遠處,鉛色水鶇!趕緊拿出相機捕捉它的身影。
它似乎不太怕生,只在太靠近時才會再度拉長距離。不久發現竟然有一對,而且兩隻都不怕生,可以好好捕捉小不點的可愛身影。
追隨兩個小傢伙腳步,緩步圍繞潭邊,時而欣賞與讚嘆這等美景,時而捕捉眼前所見夢幻景色。原本不討喜的人影,這會兒卻也融入地景中。而且人總有肖像權,捕捉太清晰的身影總覺不妥,水中倒影則好多了,有一種朦朧美又無侵權問題。此處是今天最大的收穫。
二十來年前,曾經於非假日陪同二位上海交大的教職人員探訪阿里山,此處與日月潭是他們指定的旅遊景點。猶記得與他們來到此處,湖光水色環境優雅,特別是那種靜謐的感覺,想起來尚覺得餘韻猶存。今天雖然有人聲,但還不至於到厭惡程度,也是很棒的感覺,而且首次感覺水景這麼美,可以這麼從容地欣賞。
山林的美麗與哀愁
阿里山最廣為熟知的是檜木,整個園區內,確實處處可以見到檜木,但卻是一幅令人傷感的景象。
阿里山成林的樹種是柳杉,是日本的樹種,是日本砍伐檜木後種上的樹種,本來原生的強勢種變成點綴,真是乞丐趕廟公。
台灣到處可看到柳樹林,但跟阿里山看到的情境不太相同。比如竹苗地區到處可見的柳樹林,該處種植地區前身可能沒有一望無際千百歲巨木組成的森林。阿里山卻是如此!穿插在柳樹林與步道沿線的一些巨大樹根,上頭長出新的後代,即園區內偶爾可見的二代木、三代木,見證百年前發生在此的慘劇,令人有淒涼的感覺。
大概要千百年後的人類,才有可能再度見到百年前日本人剛踏上此處的景象!
享受付出的成果
取得自一一一年九月三十日起,有效日期三年的志工榮譽卡,知道它有很多福利與好處,特別是到處趴趴走,可省下不少門票。但生活上的牽掛,旅行是奢侈的活動,對這個好處沒特別感受。
此次塔山活動首度感受到它的好處,省下二百元門票!不無小補的好處。做志工不是為了這個好處,但有付出就會有所得,欣然享受付出後優惠。
臨去前到阿里山郵局買兩張明信片,分別寄給自己跟兒子,很難得的健行體驗。