至少二十年未曾到過電影院，也未曾花過一毛錢看線上電影，但卻是很喜歡看電影，這不是互相衝突嗎?一點也不!
不知曾幾何時有線電視頻道只鎖定18,19,22, 65~70頻道，完全不看其他如戲劇與新聞頻道，購物台更不用說。前面三個頻道是知識性頻道，很多內容都是自己喜歡的，後面六個頻道是電影頻道。不論是在客廳休息，或是幫家人推拿，眼睛總是在這幾個頻道間遊走。三不五時總可以看到自己非常有興趣的片子，雖然大部分情況下都是從中間插入，但因為偶而會重複播出，因此有興趣的片子總會有機會看完。
除了HBO跟Cimamax沒有廣告外，其他頻道在影片播放過程都會穿插廣告，這剛好可以讓腦袋休息一會兒，或是趁此機會查詢相關資料。有幾部影片甚至寫了長篇幅的心得，這會兒不正是在寫這部電影的心得嗎！
最近某個周日清晨，在69 STAR Movie 頻道於08:50上演的電流大戰(The Current War)[1,2]，就是一個例子。自己是9:05開始觀看，直到11:00結束，雖然只看了90%的內容，但因為是專業內容，卻不損對於內容的理解與收穫。
這部電影是在敘述1890年代，愛迪生，特斯拉(Nikola Tesla)，與西屋電氣創辦人威斯汀豪斯(George Westinghouse)三個人的故事。成敗論英雄，勝出者是威斯汀豪斯，愛迪生雖然事業失敗，但卻名留青史。對於現代電力有關鍵性貢獻的特斯拉則是沒沒無聞，別的領域不難談，連電機專業的自己都不曾聽過這個人的名號，就真的是有夠扯了。電影結尾提到特斯拉最後潦倒病死在投宿飯店的房間。還好馬斯克還他一個公道，以他的姓氏為公司名稱。雖然絕對多數的人都不會將TESLA聯想到他，但只要少數關鍵人物知道即可。
這部電影賣座應該不會很好！電流這種東西大家都聽過，卻不是很懂其內容，更何況直流與交流的區別。再來，影片內容很緊湊，而且有些跳躍式鋪陳交直流電兩者的差異，與擁護者愛迪生與威斯汀豪斯之間的互動，不是這個專業領域的人大概沒啥興趣。果然查閱維基百科，得知這部電影的預算是3,000萬美金，票房收入為1,220萬美金，大約只有三分之一強，票房收入顯然相當慘烈。
直流與交流大戰的結果為何，看現在的電力系統便可知曉。
何謂直流與交流?這兩者都是日常使用電力的形式，簡單來說，直接從牆壁插座取得的電力是交流電，有電池的電器設備，例如人手一支的手機使用的是直流電。手機若要使用插座的電力，必須要透過轉換器才可以使用，這個轉換器就是將交流轉換成直流。而電池內的能量為直流形式，換言之，基本上使用電池電力的裝置都是直流電裝置。顯然直流電的裝置似乎愈來愈普及，沒有錯，這是一個趨勢。
那為何電力公司要使用交流的形式提供電力給用戶，而且顯然西屋電氣在1893年世界博覽會勝出，以交流電傳輸的模式就大事底定。對於這一點，影片內容有點出其關鍵在於傳送距離。特斯拉告知愛迪生，美國幅員廣闊因此必須使用交流作為電力傳送的方式，才不需要建置許多中繼站並符合經濟效益。而且特斯拉告知愛迪生，可以幫忙設計高效馬達，但愛迪生不為所動。而西屋公司的威斯汀豪斯看到機會，與特斯拉合作，讓交流電得以成為主流。
其實愛迪生心知肚明交流形式更適合長距離傳輸，卻有點死鴨子嘴硬的味道死不認錯。影片中，愛迪生在西屋出現財務危機之際，透過說客想要併購西屋，言談中提到併購後仍會使用交流形式，就透露出端倪。只是後來威斯汀豪斯覺醒，不願意被愛迪生併購，並且主動出擊跟媒體談愛迪生所提到交流會電死人的論點。
愛迪生為了證實交流電會電死人，在媒體面前展示用3千伏特交流電電死一匹馬，結果紐約政府想到用來取代絞刑執行死刑。後來還真的做出一台電椅，但初次上場卻以恐怖結果收場。當然，經過多方改良，電椅好像仍在某些地方作為執行死刑的刑具。
影片中也可以看出，愛迪生或許不是很好的事業經營者，卻是受人景仰的發明家。愛迪生與秘書的對談間提到，電話是愛迪生發明卻被貝爾剽竊，若處理不當留聲機可能會步其後塵。而他在交直流大戰失利後，轉而專注於動畫播映機的研究，這是電影的先驅。
服務於西屋電器的富蘭克林波普(Franklin Pope)測試馬達過程被電死，間接佐證愛迪生的看法。不過電影的鋪陳上似乎有時間錯置的問題。依據資料顯示波普是1895年在工廠內，發生意外被3000伏特電壓電死[3]。而電影的鋪陳上似乎是在1892年在爭奪芝加哥世界博覽會期間。不知是自己沒有看清楚，或者是真的如此。不過看電影的人，應該很少會如自己那麼無聊般求證吧!
特斯拉曾在愛迪生的公司服務，其想法不被經營者接受因此離開。1895年成立尼古拉特斯拉公司(Nikola Tesla Company)，卻以失敗收場。
特斯拉於1891年5月在哥倫比亞學院公開發表他對於交流電的未來發展[4]。研討會後西屋老闆拜會特斯拉，兩者都面臨經濟危機。特斯拉已經積欠一個多月的房租，而西屋若沒拿到世界博覽會標案就會倒閉。
特斯拉跟威斯汀豪斯提到運用尼加拉瀑布豐沛水力發電的構想，其產生的電力可以點亮美國東部。威斯汀豪斯說服特斯拉後，特斯拉提到所需要的微薄報酬，威斯汀豪斯慷慨的提出每一馬力給與2.5美元的優厚條件。
愛迪生跟威斯汀豪斯兩人都想爭取1893年芝加哥世界博覽會的展示機會，兩家公司在面對委員會詢問過程中，西屋老闆威斯汀豪斯只提出標價，簡短幾句話，而愛迪生派出秘書與會，贈送包裝精美的燈泡以及內容詳細的說明。秘書邊離開邊提醒評審委員交流電只要少許電流便會致人於死，臨出門一腳委員會成員問了一句，你家的直流電也一樣嗎?秘書鴉口無言!這正是關鍵，不論交直流電，電流夠大就會致人於死。1893年芝加哥博覽會，最後接受西屋電器的提案。
為了慶祝哥倫布於1492年抵達紐約滿四百周年， 特別將於1893年在芝加哥舉行的博覽會稱為哥倫布博覽會[5]。
影片中鋪陳兩個競爭對手在會場碰頭的對話，愛迪生的話語隱喻西屋剽竊其內容，威斯汀豪斯當然不接受這個說詞，但他提議兩家公司可以握手言和，但愛迪生似乎不接受。
影片倒數第二幕，特斯拉站在尼加拉瀑布大型看板前，跟大眾闡述他要利用尼加拉瀑布發電的構想。間接肯定特斯拉的歷史定位。
威斯汀豪斯於1911年獲得電機領域最高榮譽愛迪生獎，是兩者言和的某種形式。
電影以愛迪生觀看尼加拉瀑布電影結束，也算是兩個競爭對手握手言和的另類形式。
感想
- 自己會認識電機領域的前輩特斯拉，是由一部在某一電影頻道名字為TESLA的電影內容得知[6,7]，邊看電影邊查資料，非常訝異身為電機領域的一份子，竟然對這位貢獻卓越的前輩一無所悉!
- 電機領域以tesla為單位的物理量為磁通密度，意義為單位面積的磁通量。1 tesla=1 Wb/m2，1特斯拉磁通密度等於1一平方米有一緯伯的磁通量。自己認識緯伯這個磁通量單位，也知道這個磁通密度的單位，卻不知道特斯拉這個單位。原來特斯拉這個單位是於在1960年於巴黎召開的國際度量衡大會上命名的，以表彰尼古拉特斯拉的在電機領域的貢獻。自己於80年代初期念書時，這個單位尚未廣為周知與使用，所以才會如此。
- 前幾天到工研院參加一個會議，聽到年輕一輩的與談者，很自然的使用特斯拉這個單位，顯然已經廣為周知。好險，因為因為特斯拉這部電影，認識特斯拉這位前輩，進而得知特斯拉這個單位，否則在這種場合提問"特斯拉"是啥，會貽笑大方。
- 影片中西屋創辦人與愛迪生交談的場景，恰好是中國館的所在位置。一位女士正在書寫春聯。博覽會期間為5月~10月，並非在春節期間，中國會展示春聯可能是者是中國比較有特色的民俗之一吧。書寫的春聯是最常看到的內容：添增歲月人增壽 春滿乾坤福滿堂。當西屋創辦人跟愛迪生提議和解時，隱約看到春聯上正在寫太平二字，似乎隱含敵對雙方握手言和，讓天下太平的意味。真實情景不知是否如此就不得而知了。
- 1893年舉辦芝加哥博覽會之際，中國為光緒十九年，隔年爆發中日甲午戰爭，再隔年戰敗於1895年簽訂馬關條約，除了賠款外也割讓遼東半島與台澎給日本。所以那個時候是中國苦難的年代，對比當時美國甚至歐洲國家的狀況，真是不勝令人唏噓。
- The Current War Trailer #1 (2019) | Movieclips Trailers, https://www.youtube.com/watch?v=kue18AxK1tU
- https://en.wikipedia.org/wiki/The_Current_War
- Franklin Leonard Pope - Wikipedia
- EXPERIMENTS WITH ALTERNATE CURRENTS OF VERY HIGH FREQUENCY AND THEIR APPLICATION TO METHODS OF ARTIFICIAL ILLUMINATION. http://www.transformacomm.com/en/tech/tesla/tesla-1891-05-20-lecture.pdf
- World's Columbian Exposition(Chicago World's Fair)
- https://en.wikipedia.org/wiki/World%27s_Columbian_Exposition
- TESLA Official Trailer (2020) Ethan Hawke Movie, https://www.youtube.com/watch?v=ICXZJoekOzk
- https://en.wikipedia.org/wiki/Tesla_(2020_film)
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